Как то написал продолжение сказки:
… но ближе к концу свадебного пира, когда стихли торжественные речи и половина гостей уже клевало носами, а другая продолжала обжираться лучшими яствами с Королевской кухни и упиваться лучшим вином из Королевских подвалов — так словно решили наесться и напиться сразу, на ближайшие десять лет, царственный тесть увёл свежеиспечённого зятя в маленькие покои рядом с залом — звуки оттуда(гулкий бас одного из придворных, музыка — музыкантам тоже наливали и потому инструменты звучали вразнобой) доносились теперь глухо и невнятно. Принцесса последовала за ними и бесшумной тенью в покои проскользнул Кот.
- Садись, зятёк, - Король толкнул Ганса в кресло, - разговор есть.
От ласкового голоса Короля Ганса почему то пробрал озноб. Занавесь за спинкой кресла качнулась. Сквозняк ?
Принцесса уселась у столика и зажгла свечу. Покусывая кончик пера и хмурясь она стала изучать какие то бумаги. На её точёном носике поблёскивало золотое пенсне. Гансу становилось всё тревожнее и неуютнее:»Кот, где же ты ?! « Юноша вжался в бархатную спинку своего кресла.
Король продолжал говорить и голос Его Величества просто таки источал мёд но становился всё более ледяным:
- Мальчик, ты нас что, держишь за идиотов ? Ты думаешь, что я так и сижу всё время в своём дворце, на троне, бессмысленный, словно кукла или китайский болванчик и ни разу не выезжал, например, на охоту ? Может я не знаю в лицо всех жителей королевства — но ехали мы привычной дорогой и некоторых из тех твоих «подданных», что нас приветствовали по пути, я знаю по именам, а с иными я даже выпивал пару раз— тут, у дороги, есть пара хороших трактиров. Я, знаешь ли, очень демократичен. И поэтому в курсе всех сплетен в округе. В том числе и о парне, которому отец, как в насмешку, оставил в наследство одного кота, юморист нашёлся … Может думал, что ты за ум возьмёшься наконец ?
- Мэмнээээ … - у Ганса от страха стал заплетаться язык(«Кот !!! Ну куда же ты подевался ?!!»)
Король усмехнулся:
- Но ты всё время был с нами, а это значит, что у тебя "в поле" был помощник … - Король пристально посмотрел на бледного, потеющего и трясущегося «жениха». - Вот за что я тебе искренне благодарен — так это за Людоеда. И кому мы обязаны столь впечатляющей победой? Знал бы ты сколько достойных людей, смелых и мужественных рыцарей погибло от его руки … - голос Короля стал печален. - Так кто этот герой ? Кому мы должны воздать воистину рыцарские почести ?
Чем чем, а отсутствием тщеславия Кот не отличался - не удержался и в этот раз:
- Мнеееэээ …
Словно и не было долгой дороги, суеты, шумного пира, нескольких кувшинов вина — Король больше не выглядел усталым и сонным:
- КАЗНИТЬ !!! ОБОИХ !!!
Занавесь позади кресла Ганса в миг исчезла и сильные руки, в одно мгновение, сграбастали его и утащили куда то во тьму. Рука в стальной перчатке схватила за шкирку и Кота, вытряхнув того из сапог, и Кот, из хитрого и умного создания, что умудрилось обмануть старого и коварного Людоеда, мгновенно превратился в обычного, серого и драного уличного пройдоху и, отчаянно завопив, попытался цапнуть противника — но когти только, с противным скрежетом, скользнули по латам.
….
Король откинулся на спинку кресла и задумчиво взглянул на дочь:
- Тебе его не жалко ?
Принцесса иронично приподняла бровь:
- Ганса ? Нищие простолюдины женятся на принцессах только в сказках да и про их дальнейшую семейную жизнь сказочники скромно умалчивают … А из этого дурака маркиз как из Жиль де Рэ балерина … А вот Кота ты зря — это ведь он всё дельце провернул.
- Знаю. Я уже говорил с косарями — ребята просто в восторге. Говорят, что никогда такого не видели. У нас ещё есть какие то неотложные вопросы ?
- Мелочи. - принцесса заглянула в очередной листок. - В Чёрном лесу, что как раз у, бывшего теперь, замка Людоеда ведьма в последнее время свирепствует. Но у меня смышлёная парочка на примете — Гензель и Гретель. Брат с сестрой. И плату запросили смешную — воз сластей величиной с их дом. Ну ещё пара Великанов-разбойников в том же лесу окопалась. А когда с этими дуболомами разберёмся, дорога через Чёрный лес снова станет безопасной и товарооборот с соседним царством возрастёт на двадцать процентов да и купцы перестанут у тебя, отец, в ногах валяться и плакаться, требуя уплаты страховки.
...
В дверях появился запыхавшийся стражник:
- … Он … сбежал …
- Надеюсь Кот ? - спросила Принцесса.
У стражника хватило сил только кивнуть — но можно было и не спрашивать. Свежие царапины на его лице были более чем красноречивы.
Король небрежным жестом отослал незадачливого увальня и усмехнулся:
- Считай уже помиловал. Для Жиль де Рэ и его славного топора будет меньше работы. И в замке что то много крыс развелось, а этот хвалёный специалист из Гамельна совсем мышей не ловит — отъелся на королевских харчах, шантажист хренов …
Принцесса поморщилась:
- И ещё щиплет моих фрейлин !
Она помахала в воздухе розовым, густо исписанным, листком бумаги. Повеяло знакомыми духами — её любимица — за эту фрейлину принцесса и собственного отца , в случае чего, могла удавить, а не то что расфуфыренного толстячка с дудкой. Вместе выросли - ближе сестры. Даже кормилица одна была.
- Вот и ладненько. Пора бы баиньки, милая. Покажемся на пиру напоследок и по покоям.
- А у наших гостей не возникнет вопросов куда жених запропал ?
- С чего бы ? Раньше не возникало — не в первый раз.
Крысы в королевском дворце были жирные и ленивые, откормившиеся на королевской кухне до неприличия и нежные на вкус(Кота) но запахи с королевской кухни столь соблазнительны … Короче Кот снова попался. А через месяц у Королевской Секретной Службы появились новые глаза и уши. Кот умудрился обаять даже любимую фрейлину Принцессы, которая в самом начале его приревновала к венценосной подруге. Спал Кот в том самом кресле в котором провёл свои последние минуты его незадачливый хозяин ...
И
Королева, бывшая Золушка(прилипчивое прозвище, которое при ней было лучше не произносить, она получила после того, как пыталась объяснить новой нерадивой служанке, ещё когда жила в замке отца, что такое приведённый в порядок камин — дуру всё равно позже пришлось уволить ) читала письмо — новости были хорошие: Людоеда больше нет, ведьма из Чёрного леса проглотила наживку и скоро пойдёт чёрный дым из трубы — Королева очень на это надеялась, остались парочка разбойников — но к границам Королевства приближалась "сладкая парочка" - Джек и Храбрый Портняжка — они, по каким то личным причинам испытывающие к рослым хулиганам особую неприязнь и «обстоятельства» вели их именно к нужной дороге. Так что скоро купцы не будут тратить лишнее время на объезд опасной чащобы.
Когда то ей приходилось командовать целой армией слуг в отцовском замке, а теперь ведать хозяйством в целом королевстве, что было тяжелей и сложней — не сильно покомандуешь — увы, не дать затрещину министру, который хоть и болван и дурак редкостный но граф всё-таки ! И не наорёшь на другого — дурак и пьяница но герцог, лучший и старый друг отца — любит публично вспоминать как посадил её, кроху, себе на колени, а она, шалунья, намочила пелёнки и его новые брюки. И гогочет, гад !
Минул уже целый год и Старый Король, окончательно отойдя от дел, поселился в отдельных покоях. Она его навещала — когда у старика было нормальное настроение, то есть тогда, когда у него не было повода закатить очередную истерику — тогда начинались уже привычные вопли про монастырь, корона и парик летели в угол, следом летели книги и подушки и после, очередного приступа королевской ярости, старый слуга, кряхтя и постанывая, собирал разбросанные вещи. Потом, в, облюбованном прислугой королевского замка, трактире он жаловался коллегам, что Старый Король скоро окончательно впадёт в маразм и что ему, старому и верному слуге, пора бы в отставку — спина уже не та и нервы то не железные …
Принц … Принц обнаружил у себя ЛЫСИНКУ !!! И не надо шуток, что она ему за год плешь проела. Принц натурально рыдал. Королева не раз заставала муженька перед зеркалом — тот часами ощупывал себе голову, втирал какие то вонючие мази. На его туалетном столике бутылочек, скляночек, флакончиков, пузырьков с какой то, подозрительно выглядящей, дрянью было больше чем у иной модницы или старой шлюхи. Принца не беспокоили лишние килограммы на талии — от любимого мороженого. Его не интересовали ухудшающиеся отношения с соседним Королевством. Его не волновали братья-разбойники в Чёрном лесу. ЛЫСИНКА затмила вся и всё. Только с месяц назад Принц немного успокоился. И снова стал походить на прежнего себя. Он любил заглядывать к жене и, находясь в поэтическом настроении, складывать липкую фольгу от любимого эскимо на важные государственные бумаги. И вполне мог начать чиркать какие то дурацкие стишки на обороте прошения о помиловании. Или просто стоял у окна часами наблюдая как Королевские соколы гоняют ворон над крышами замка. И пока старый Король кидался тапками, его сынок часами донимал придворного алхимика(кстати, с головой голой и большой как глобус) требуя найти новый чудодейственный рецепт от облысения, молодой Королеве приходилось улаживать приграничные конфликты, терпеть общество посла от которого воняло старым козлом и его сальные глазки, лезшие к ней в декольте, подписывать смертные приговоры и прошения о помиловании, ласково улыбаться на приёмах гостям, даже тем кого ей хотелось тихо придушить в каком нибудь тёмном углу, ловчить, интриговать, писать длинные любезные, даже льстивые, письма соседям-королям до того обидчивым, что могли объявить войну из-за грамматической ошибки в письме или не получив поздравления от вас с днём рождения их престарелой двоюродной бабушки …
Тихо скрипнула потайная дверь — об этом ходе в покои Королевы знали и пользовались им только самые доверенные люди, а за этим гостем Королева сама сегодня посылала верного слугу.
Гостья склонилась в низком поклоне:
- Добрый вечер, Ваше Величество …
…
- Крайне неприятный тип, - поморщилась Королева. - А вот с его сыном вполне можно было бы иметь дело. Но старик ещё крепок и сынок не так скоро унаследует трон. Что ты о нём знаешь ?
Мачеха молча протянула папку. Королева, нацепив пенсне, занялась изучением досье. Минут пятнадцать прошли почти в полной тишине.
- Страстно любит шоколад ? Поглощает коробками ? Кофе. Крепчайший ? Так. - Королева поднялась из кресла. Мачеха вопросительно приподняла бровь. - Пошли.
Королева отодвинула портьеру — за ней обнаружилась ещё одна потайная дверь.
…
- Сестра ! - воскликнула мачеха. - Но ты вроде как …
- Умерла ? - усмехнулась ведьма. - Несложный фокус с зеркалами и дымом.
Мачеха и ведьма обнялись. Королева терпеливо ждала. Потом, властным, жестом, прервала бурное общение, давно не видевшихся, сестрёнок.
- Наговоритесь ещё. - жёстко и холодно сказала Королева. И обратилась к ведьме: - Крепкий кофе и много шоколада, Идеи ?
Ведьма задумчиво прищурилась: - Есть такой яд. Простенький и эффективный. Добавить в кофе - плюс шоколад - проблема решена.
… Оставив мачеху и ведьму одних в тайных комнатах замка, королева вернулась к себе. Её мужа не было дома — в городе появился очередной шарлатан и Принц решил лично посетить Джузеппе Бальзамо ради очередного вонючего зелья на которое уйдут немалые деньги из казны. Королева задумчиво крутила в пальцах яблоко — подсунуть такое же Принцу ? Было уже. После чего Королеве пришлось вытаскивать ведьму из неприятной истории, а потом прятать в тайных покоях замка. Тем способом, которым она и Мачеха, избавились от предыдущей жены отца, воспользоваться невозможно — слишком грубо и народ Принца любит. Несчастный случай ? Единственная страсть Принца, когда он становился собой прежним, каким он был до их знакомства, была охота — возвращался домой в разорванной одежде, исцарапанный … Одна глубокая царапина отравленным клинком ? Ладно, завтра она об этом ещё подумает. Ну и закажет маленькое чёрное платье. К роли страдающей вдовы стоит готовиться загодя.
|